ingresso della sinagoga
disegno: ©Peter Petri

La comunità ebraica

La storia della comunità ebraica èstraordinaria. A partire dal sedicesimo secolo, fra l'altro a causa della loro espulsione dallo stato del Vaticano (la frontiera per il Latium, lo stato della chiesa di allora, si trova alla distanza di soli cinque chilometri), sempre più ebrei si trasferirono a Pitigliano. Lì, col tempo, si sviluppava una fiorente cultura ebraica.

Nel diciannovesimo secolo la posizione degli ebrei in Italia cominciò a migliorare. Intorno al 1850 la percentuale di ebrei nella popolazione di Pitigliano raggiunse quasi il 20% - unico in Italia. Quando, dopo l' unificazione del paese, gli ebrei ebbero l'uguaglianza davanti alla legge, il loro numero decresceva a Pitigliano perché tante famiglie lasciarono il luogo per cercare fortuna in città più grandi. Nel 1931 la comunità ebraica consisteva in soli 70 membri e furono uniti alla comunita ebraica di Livorno.

Negli anni trenta la situazione degli ebrai peggiorava sempre di più. A partire dal 1936 ca. iniziò una massiccia propaganda antisemita e dopo l'introduzione delle leggi razziali del 1938 la posizione degli ebrei diventò insostenibile. Chi aveva la possibilità, emigrava, altri furono deportati. Grazie a circostanze fortuite e naturalmente anche grazie all'aiuto di italiani non ebrei che così rischiavano la propria vita, sembra che tutti gli ebrei che in quel periodo abitavano ancora a Pitigliano, fossero riusciti a sopravvivere le persecuzioni.

Oggi non esiste più nessuna comunità ebraica a Pitigliano ma l'eredità culturale viene curata. L'imponente sinagoga fu restaurata e lì si svolgono manifestazioni culturali. Anche il rituale "forno delle azzime", che nei tempi passati fu messo in funzione una volta all'anno, ènuovamente accessibile. Inoltre c'è un grande cimitero ebraico che può essere visitato su prenotazione.

Pitigliano èanche famoso per il suo vino. Il "Bianco di Pitigliano" èstato premiato e ne esiste una versione koscher che negli ultimi anni èdiventato sempre più apprezzato. Esiste anche un buon vino rosso kasher.

IIn quell'anno la Toscana fu conquistata ben due volte dall'esercito napoleonico. Nel periodo che correva fra questi due avvenimenti un movimento cristiano, originato da Arezzo che si chiamava "Viva Maria" diffuse l'ideologia antigiacobina. Sotto la protezione di questo movimento antirivoluzionario un gruppo di soldati della vicina città Orvieto cercò di aggredire e derubare la comunità ebraica di Pitigliano. Durante quell'anno simili eventi si verificarono anche in altre città toscane ma soltanto a Pitigliano la popolazione, ebrei e non ebrei insieme, buttarono gli agressori fuori dalla città..

Roberto Salvadori: La comunità ebraica di Pitigliano, dal XVI al XX sec., Firenze 1991

Giuseppe Celata: Gli Ebrei a Pitigliano - I quattro Secoli di una Comunità Diversa, Pitigliano 1995

Riccardo Pivirotto - Monica Sideri: L'ebreo errante, Orbetello 1997

Edda Servi Machlin: The Classic Cuisine of the Italian Jews, New York 1981. Come dice già il titolo questo libro tratta l'argomento "mangiare", ma contiene anche alcune interessanti descrizioni della vita quotidiana di Pitigliano degli anni trenta e quaranta.

Edda Servi Machlin: Child of the Ghetto, New York. L'autrice descrive la sua gioventù vissuta a Pitigiano durante le persecuzioni..

Eytan Kahn è co-iniziatore della manifestazione 1799-1999. Ecco le sue pagine su Pitigliano "La Piccola Gerusalemme" (italiano/inglese/tedesco)

Itinerario Ebraico: Breve abbozzo della storia e cultura ebraica della Toscana che include due pagine su Pitigliano con foto della città e della sinagoga (italiano)

Progetti di restauro Descrizione dei progetti di restauro, finanziati da fondi pubblici, fra l'altro anche quello della sinagoga. (italiano)

Wolfgang Pruscha Le sue pagine sulla Germania e l'Italia, con un'enorme quantità di informazioni, fra l'altro un interessante articolo sull'antisemitismo in Germania (italiano/tedesco)